作者：周贻白
出版社：中国戏剧出版社
出版时间：1960 年 7 月北京第 1 版第 1 次印刷
装帧：平装，大 32 开本，全书 330000 字，印数 1‑8000 册，统一书号 10069・531，定价 1.60 元。
内容简介
本书是周贻白建国之后发表戏曲研究论文的汇编集，全书共收录十八篇专题论文，大部分篇章为新中国成立之后所作，收入本书时作者又做了修订增补，集中体现了周贻白中后期戏曲研究的学术面貌，既延续他一贯重视场上演出、剧场实践的治学特色，同时尝试运用新的史学观念梳理戏曲发展脉络，兼顾宏观通史溯源与地方剧种个案考证，是二十世纪戏曲史研究的重要论文集。
全书内容大致分为两大板块，第一部分为中国戏曲通史溯源考证，探讨中国戏剧起源与早期形成脉络，厘清戏曲与各类古代艺术之间的渊源关系。其中专题讨论中国戏剧的形成过程，辨析戏曲和傀儡戏、影戏的相互影响，梳理戏曲与古代舞蹈、杂技、百戏之间的艺术传承流变，对唐代乐舞杂戏、宋代各类伎艺如何一步步孕育后世戏曲形态，做了细致史料爬梳，打破单纯以文学剧本为中心的研究思路，格外重视表演形态、舞台技艺的传承演变，考察歌舞、俳优、说唱艺术如何融合汇聚，最终催生成熟戏曲形态。这一部分不局限于元明杂剧传奇的文本，把视野投向唐、宋、金时代各类民间表演，发掘很多容易被忽略的演出史料，辨析历来学界关于戏曲起源的若干争议问题。
第二部分则聚焦后世声腔流变与地方剧种个案研究，重点考察花部兴起之后的戏曲发展面貌。书中对皮黄剧的形成、流变、形态演变做了专门论述，解析皮黄声腔如何融合各地曲调，逐步完成变质换形，走向全国；同时针对南方多个地方剧种展开实地考证与梳理，包括湘剧、汉剧、楚剧、闽剧等剧种，分别考证各个剧种的来源、声腔构成、剧目传统、发展沿革，梳理地方剧种与弋阳腔、梆子、皮黄等声腔系统之间的传播交融关系，记述地方戏曲从民间乡土演出逐步发展成熟的历程，保留不少二十世纪五十年代地方戏曲调查的一手研究成果。
书中论文兼顾文献考据与舞台实际，既征引大量古籍、戏曲史料，也结合民间演出现状，反对只看剧本文字而忽略舞台表演的研究偏向。周贻白一贯主张戏曲是综合的舞台艺术，戏剧不能仅仅停留在案头文学，必须兼顾 “场上之曲”，这一学术理念贯穿全书全部篇目。书中既有宏观的戏曲发生发展的理论探讨，也有具体剧种、声腔的细密考证，不少观点在戏曲史学界产生深远影响。
这部论集和周贻白的《中国戏曲论丛》《曲海燃藜》互为补充，与他的通史类著作相互印证，既可以作为戏曲通史研究的补充材料，也为地方戏曲、声腔演变研究提供大量考据成果，是研究近现代戏曲史、古代戏曲发展的重要参考资料。全书各篇文章独立成篇，又彼此呼应，完整展现出作者对于中国戏曲从萌芽、成熟到地方戏蓬勃发展的整体学术认知。