本集收录张爱玲 1944 至 1947 年创作的多篇中短篇小说，核心篇目《红玫瑰与白玫瑰》为张爱玲剖析男女情爱、人性私欲的经典中篇，另有《花凋》《鸿鸾禧》《留情》《桂花蒸阿小悲秋》等十余篇佳作，描摹民国上海洋场男女的婚恋困境与生存百态。
小说主线以上世纪三四十年代旧上海为舞台，围绕留洋归国、在外体面克己的工程师佟振保展开。佟振保一生遇见过两类截然不同的女子：一是风情炽热、敢为爱奔赴的人妻王娇蕊，是他心头滚烫的 “红玫瑰”；二是温顺寡淡、符合世俗婚配标准的孟烟鹂，是旁人眼中洁净安分的 “白玫瑰”。
佟振保租住友人房屋时与王娇蕊互生情愫，深陷热烈私情。可当娇蕊决心离婚、想要与他相守，佟振保惧怕损毁自己孝子、正人君子的社会形象，懦弱退缩，狠心斩断这段感情。之后顺从家人安排，迎娶毫无灵气的孟烟鹂，组建外人看来安稳完整的家庭。
步入婚姻后，平淡乏味的妻子让他心生厌倦，整日在外放纵寻欢；长久冷落下，压抑孤寂的孟烟鹂与普通裁缝生出暧昧。两段关系尽数破败，佟振保两头落空。多年后他偶遇早已褪去明艳、归于烟火俗世的王娇蕊，幡然醒悟自己终身困在欲望与世俗规矩的拉扯里，永远得不到满足：娶了红玫瑰，热烈终褪成墙上蚊子血，白玫瑰仍是遥不可及的月光；娶了白玫瑰，平淡沦为衣襟饭黏子，红玫瑰只剩心口朱砂痣。
全书借三段情感悲剧，撕开旧时代男权社会下男性自私摇摆的内心，写尽女性在情爱、婚姻里的卑微与身不由己，道出人永难两全的贪欲与求不得的宿命，文字冷冽通透，道尽婚恋之中的人性荒芜。
红玫瑰与白玫瑰 (张爱玲著, 張愛玲) (pdf.diancang.xyz).pdf:
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