本书属于中国现代文学研究丛书，由尹在勤、孙光萱合著，上海文艺出版社 1983 年 3 月第一版第一次印刷。全书共计十七万一千字，是国内较早系统研究贺敬之诗歌创作的专题研究著作。
全书沿着贺敬之的人生轨迹与创作历程依次展开，梳理了贺敬之从青年时期奔赴延安、进入鲁迅艺术学院学习起步，在革命浪潮之中逐步走上诗歌创作道路的全过程，清晰划分了诗人不同阶段的创作面貌，辨析其思想情感与艺术风格的发展变化。作者首先追溯贺敬之早年的生活环境与思想底色，阐释延安时期的革命文艺氛围、群众文艺实践如何塑造他的诗歌观念，解读他早期短诗、街头诗、抒情小诗的思想内涵，分析这些作品扎根现实、呼应革命斗争的艺术特质，同时兼顾他在歌剧创作上的积累对于诗歌语言、抒情方式带来的滋养。
书中重点研讨贺敬之建国之后代表性的长篇政治抒情诗，对《回延安》《放声歌唱》《雷锋之歌》《西去列车的窗口》等经典篇目进行细致的文本细读。作者深入剖析贺敬之政治抒情诗独有的抒情结构，解读他如何把宏大的时代主题、家国情怀与个人真挚的内心感受融合在一起，兼顾宏大叙事与细腻抒情；专门探讨贺敬之对于 “阶梯式” 长诗体式的探索，分析他在节奏安排、句式变化、意象营造、想象铺陈上的艺术手法，梳理他善于吸收古典诗词、民歌、说唱文学养分，融汇改造形成独属于自己的诗歌语言特色。
著作专门设篇讨论贺敬之诗歌当中的形象塑造、情感表达与诗学主张，辨析他诗歌里时代抒情主人公形象的特点，论述诗人如何处理诗歌的政治性与艺术性、思想性与抒情性之间的关系，回应当时学界围绕政治抒情诗的诸多讨论。作者既充分肯定贺敬之作为时代歌手在中国当代新诗史上的独特贡献，阐明他的作品在几代读者当中产生广泛共鸣的内在原因，也秉持客观的研究视角，正视其创作当中存在的局限与可探讨之处，不做片面化的褒扬或者否定。
同时，本书把贺敬之放置在二十世纪中国新诗发展的脉络之中加以定位，将他和同期其他抒情诗人的创作进行参照比较，厘清贺敬之政治抒情诗在新诗流变谱系里的位置，总结这一体裁创作的经验得失，讨论革命抒情诗歌如何兼顾时代使命、群众接受度与艺术审美价值。书中还谈及贺敬之的诗歌朗诵属性，分析他的诗歌适合口头传播、面向大众朗诵的文体特质，解释其作品能够走出书斋、在群众之中广为流传的缘由。
这部著作立足于八十年代初的文学研究视野，依托扎实的文本研读，史料梳理细致，论述条理清晰，是早期贺敬之研究当中具有代表性的专著，为后续研究贺敬之、研究十七年时期政治抒情诗，提供了系统的文本分析框架与研究参照，也帮助读者理解这一类和时代紧密联结的诗歌作品的生成语境、艺术价值与历史影响。