张传玺主编，北京大学出版社 1983 年 3 月第一版，1983 年 3 月第一次印刷，16 开本，全书 30.5 印张，700 千字，印数六千册，统一书号 11209・11，定价 4.80 元。
本书是中国史学界第一部专门汇辑战国秦汉时段中文研究论文的大型专题文献索引，也是近代以来战国秦汉史学术成果的系统总目，为断代史文献整理领域里程碑式的工具书。编纂团队历时多年，广泛翻检海内外中文报刊，收录时限上起 1900 年，下至 1980 年，囊括国内以及中国港台地区一千二百四十余种中文报刊当中和战国秦汉历史主题相关的论文、札记、研究通讯、考古简报等文献篇目，条目总数一万余条。
在收录范围上，本书以战国、秦、两汉历史为核心，兼顾学界对于战国起始、东汉断限的不同学术意见，适当放宽收录边界，凡是通史、各类专史著作中以战国秦汉内容为主体，或是重点讨论这一时期史事、制度、人物、文物的文章，均酌情予以采录。索引类目划分依照史学研究的传统框架搭建，整体分为通论、政治史、经济史、社会史、民族史、文化学术史、历史地理、考古与文物、中外关系、人物研究等大板块，各大类之下再逐层细分二级、三级子目，诸如土地制度、赋役财政、官制军制、农民起义、简牍帛书、金石碑刻、诸子思想、经学宗教、边疆部族、交通水利等专题都设置独立类目，层次清晰，方便研究者按研究主题定向检索。
每条著录项目规范完备，依次记录论文题名、作者、刊载报刊名称、发表年份、卷期页码，部分篇目还标注相关说明信息，原始文献线索完整可靠。本书不只收录长篇正式论文，同时纳入大量散见于报刊的读史札记、商榷文字、考古发掘简报、史料考释短文，充分照顾近代史学文献形态多样的特点，把很多散在冷门报刊、不易寻访的早期研究篇目汇集一处，弥补了过往文献目录零散缺失的问题。
从学术脉络来看，本书完整呈现了二十世纪前八十年战国秦汉史研究的发展轨迹，既收录民国时期新史学兴起阶段的代表性成果，也完整保留建国之后大陆史学界围绕古史分期、土地所有制、秦汉社会性质等重大议题展开讨论的文献，同时收录港台学界同期的相关研究，打破地域文献壁垒，为学者梳理学术源流、查核前人论点、避免重复研究提供扎实的文献基础。
该书出版之后，成为战国秦汉史、先秦考古、简帛学、古代经济制度等方向研究者案头必备的工具书，后续编者团队接续编纂《战国秦汉史论著索引续编》《战国秦汉史论著索引三编》，和本书前后衔接，形成贯通百年的完整文献检索体系。受时代条件限制，本书只收录中文论文，未收录外文论著与专书，但是凭借收录体量、分类体系和整理精度，至今仍是战国秦汉史文献检索体系当中根基性的目录著作，在史学目录学、史料学领域拥有长久的价值。