《魏晋南北朝史论稿》，万绳楠著，安徽教育出版社 1983 年 8 月初版。全书共十六章，总计二十八万字，是一部系统贯通魏晋南北朝四百年历史的专题性断代史专著，也是万绳楠先生魏晋史研究的代表性著作。本书以政治演进为主线，兼顾土地制度、宗族社会、民族融合、宗教思想、史学文学等诸多层面，把自东汉末年黄巾起事、道教兴起，直至北朝后期的历史脉络连贯铺叙开来，打破了以往同类著作多偏重片段考证、缺少贯通叙事的特点。
全书开篇从东汉晚期的神学思潮与早期道教入手，讨论太平道、五斗米道的形成与张鲁在汉中建立的政教合一政权，辨析汉末民间道教的社会诉求与内在局限，厘清汉末大乱的思想与社会根源。继而转入建安时代北方的变革，细致梳理曹操在选官、职官制度上的革新，区分曹魏境内屯田、自耕农、世族地主这三种不同的土地所有制形态，分析北方得以重新统一的深层条件，同时论及建安文学扎根现实的特质。书中专设章节讨论诸葛亮 “治实不治名” 的治国理念，围绕蜀汉的内政建设、法治推行，以及联吴抗魏的对外方略展开剖析，再接续考察孙吴立国江东的社会根基，解读孙吴 “限江自保、施德缓刑” 的国策，探讨山越族群和孙吴政权之间复杂的互动关系。
在三国归于西晋的段落，作者追踪曹魏后期朝堂派系的消长，论述司马氏代魏、西晋完成统一的过程，重点剖析西晋世族专权的格局，探讨罢州郡武备、分封宗王、徙戎论等关键政策，揭示西晋统一局面迅速瓦解的制度隐患与社会矛盾。之后转入东晋十六国阶段，梳理永嘉南渡之后江东政权的建立，辨析东晋朝堂内部各个士族政治派别的分化与斗争，分析淝水之战前后南北形势的变迁。对于北方十六国，本书没有简单以 “五胡乱华” 的传统视角进行叙述，而是着重考察匈奴、羯、鲜卑、氐、羌等少数民族政权在纷争之中，不断吸收汉族制度文化、生产方式，在冲突交往中走向自然同化的历史进程，着重阐明这一时期是北方各少数民族进步、中华民族共同体持续发展的重要阶段。书中还专门讨论了江东五斗米道在东晋的流变，以及孙恩起事的社会背景与性质，分析南方底层社会的矛盾。
南朝部分，全书聚焦江南社会内部的结构性转变，着重讨论南朝田庄制度的重大变革，剖析田庄内部部曲依附体系逐步走向消亡、宗族大家族组织走向解体的过程，考察土地经营方式、依附关系的变化如何带动南朝社会整体变迁，同时评述刘裕等南朝统治者的施政得失。北朝篇章以拓跋鲜卑建立北魏、推行均田制为核心，论述北魏汉化改革的历程，分析均田制、三长制对于北方社会秩序重建的意义，追踪北魏分裂之后东魏、西魏的对峙，专门探讨宇文泰创立府兵制、构建关陇集团的来龙去脉，阐释北朝制度建设为后来隋唐大一统埋下的历史伏笔。
在制度、民族史之外，本书还设有篇章梳理魏晋南北朝史学的发展，评述这一时期史家、史著的成就，说明乱世之中史学独立意识的成长。全书在研究方法上以唯物史观为指导，重视从土地关系、阶级结构、族群关系去解释王朝更迭与历史走向，不满足于单纯罗列事件与人物，着力挖掘制度变迁背后的社会动因。作者兼顾传世文献的细致考辨与宏观历史脉络的把握，很多论断针对当时学界的既有看法提出独立思考，在士族制度、依附关系、民族融合、早期道教等议题上形成了自成体系的见解。
这部著作写作风格平实，论证细密，既是面向断代史学习者的通论性读物，也汇集了作者多年的专题研究心得，自出版之后，长期作为国内魏晋南北朝史领域重要的参考书籍。首版仅印六千册，是八十年代早期魏晋史研究当中有代表性的本土专著。