《古乐苑》是明代后期编纂的一部大型上古至隋代乐府诗歌总集，由安徽宣城文人梅鼎祚汇编，万历十九年，由吕胤昌校勘并雕版刊刻，全书共计五十二卷正文，另设目录二卷、前卷一卷、衍录四卷，体系完备，是继郭茂倩《乐府诗集》之后，明代最重要的乐府文献整理著作。
本书的编纂宗旨，是接续古乐府文献脉络，补正《乐府诗集》的缺略与讹误。梅鼎祚博采历代正史乐志、类书、总集、子史杂记之中的乐府资料，以收录汉魏六朝以及先秦古歌辞为核心，兼收上古谣谚、郊庙乐章、相和歌、杂曲歌辞等各类入乐诗歌，旁涉与乐歌相关的本事、典故、乐制源流。全书以时代、乐类分卷编排，先录歌辞原文，再附笺释考证，梳理每篇乐歌的产生背景、乐曲源流、本事故事，辨析文句异文，订正前代传抄产生的文字错讹。
卷首《古乐苑序》为新都汪道昆所作，阐发乐与诗同源的观念，认为上古乐教本于《诗三百》，后世乐官散佚，古乐流失，所以辑录古乐府，存前代声诗之遗。《前卷》一卷，专收先秦古歌辞，也就是本书开篇所见《古歌辞》，收录葛天八阕、舜南风诗、大禹九叙、康衢谣、弹歌、断竹续竹飞土逐宍、皇娥歌、白帝子歌这类远古传说时代的谣歌，广辑散见于诸子、纬书、古记里的上古歌辞，梳理古乐的起源，考辨古歌的本事与流传，相当于全书的总纲，追溯乐府源头。
正文五十二卷，承接前卷，依次收录两汉、魏晋、南北朝直至隋代的乐府诗，分类体例大体参考郭茂倩，但多有调整增删，对《乐府诗集》失收、漏收的篇目予以补辑，同时删汰梅鼎祚认为不入古乐体系的后世篇目。《衍录》四卷，作为附录，汇集与古乐、乐府相关的零散史料、乐论、逸句、存疑篇目，还有佚失篇目、仅存篇名的乐府资料，存录异说，以备参证；目录二卷，详载全书篇目，便于检索。
这部明万历刊本，由吕胤昌校阅、梅鼎祚补正，校勘较为精细，刊刻字体为典型明万历时期的方体字，书内保留大量古本异文，还附有朱红藏书印，流传有序。梅鼎祚在编纂时，广征博引，不仅辑录歌辞文本，还考证乐曲的兴衰流变、歌诗的创作本事，辨析古谣传说的源流，既保存了大量散见的先唐乐府文献，也体现明代学者对古乐、古歌谣的考据见解。
在乐府文献史上，《古乐苑》与宋代《乐府诗集》互为参照，梅鼎祚意在补郭书之阙，搜集不少郭茂倩未采录的上古谣辞与中古乐府逸篇，保存了大量明代尚能见到、后世部分散佚的文献材料。虽然书中部分上古歌谣，源自纬书、杂传，带有传说性质，并非全部都是远古原作，但它完整保存了明代所能见到的古乐文献体系，是研究先秦谣谚、汉魏六朝乐府、古代音乐文学、乐府源流不可或缺的明代重要典籍。
全书结构层次分明：前卷溯古乐之源，收录先秦以前的古歌谣辞；五十二卷正文，按时代与乐类编排历代乐府歌诗；衍录四卷网罗零散逸文、乐论、存疑篇目；目录二卷总括全书篇目，形成了源、流、正文、附录、目录完整的编纂结构。此万历十九年吕胤昌刻本，是本书的早期刻本，版本价值很高，后世流传多以此本为底本，对清代乐府文献整理也产生了深远影响。