




本书为清代初年著名的木刻人物版画集,由刘源绘制,于康熙八年(1669)在吴门柱笏堂雕版刊印,是中国古代人物版画史上极具代表性的作品。
全书主体取材于唐代凌烟阁二十四功臣故事。唐太宗贞观年间,为表彰辅佐大唐开国、安定社稷的功臣,命阎立本绘二十四位功臣画像于长安凌烟阁。刘源追慕这一段历史,以此为核心题材,绘制这套功臣图像。书中除二十四功臣之外,还附带增绘大士三像、关帝三像,合为三十幅图像,这也是此本区别于单纯凌烟阁功臣题材其他版本的重要特征。
卷首包含两篇序文,首篇为序,记述刘源与友人过吴门,出示这套凌烟阁图稿的经过,叙说绘图缘起,赞叹画作之中人物栩栩如生,观画如见古人形貌精神;次篇为刘源自叙,自述幼年孤贫,自幼喜爱古人图画,苦心临摹,长年游历,遍览山川古迹、前代书画,有感于古贤忠臣义士的事迹,遂起意绘制此图。他自述作画取法陈章侯(陈洪绶)笔意,仰慕古来忠臣英烈,希望以图像留存先贤风采,借图画纪述风云时代的仁与义,寄托自身对忠烈先贤的崇敬,同时阐明自己的绘画理念,认为图画不止描摹形貌,更要传达人物内在的精神气质。
书中每一位功臣都配有独立的白描肖像,画面旁附有小传,记录人物的姓名、字、生平、封爵、主要功绩。图像之外,配书法题赞,题赞文字模仿唐代颜真卿(颜鲁公)书风,每幅画像一侧以大字书写赞语,用以概括人物品格功业,如长孙无忌一图赞语 “岂惟高卫霍,曾是接应徐”,以对比褒扬其功勋。版面之中还点缀各类古器物小品作为装饰,如礼器、兵器、文具等,丰富画面,增添古雅意趣。
此本为吴门柱笏堂原刻本,采用木刻雕版,白描线条精工流畅,人物造型庄重传神,继承晚明陈洪绶人物版画的造型风骨,又自有清早期的时代格调,人物面部、衣纹刻画细腻,神情各具面目,不做千人一面的刻板描摹。全书采用册页装,版面镌刻精良,朱墨钤印,图文相辅,诗、书、画、刻融为一体。
在版本与流传上,柱笏堂是当时苏州的刻书坊,此康熙八年原刊本,是《凌烟阁功臣图》最早的刻本。后世诸多翻刻本,大多以此本为底本。这部作品不只是一套历史人物画谱,同时承载了清初文人对于忠义、名臣风骨的追怀,既是历史人物图像资料,也是清代木刻版画的典范,对后世人物画、版画创作影响深远。刘源的绘画,兼顾人物的历史真实感与艺术表现力,将对历史的理解融入图像,借凌烟阁功臣这一经典题材,抒发自身的历史感慨,也让唐代功臣的形象,借助版画这一形式得以广泛流传。