



《晚笑堂竹庄画传》亦名《晚笑堂画传》,为清代著名画家上官周编撰的人物版画集,成书于清乾隆八年,是中国古代人物画谱当中极具代表性的木刻版画典籍。全书共三册,由上官周亲自绘图,同时配写人物传记文字,集绘画、传记、镌刻于一体。
此书卷首带有作者自序,又有杨于位所作序言,阐明编纂初衷。上官周有感于古往今来英雄豪杰、贤士美人的事迹流传,文字记载虽存,形貌却不复可见,图画可以留存古人的音容神态,使后世读者在阅读史书文字之外,还能够直观想见历史人物的风采,因此搜罗自汉魏以降历代知名人物,选取功业、品行、气节足以为后世所瞩目者,绘为图像,附载人物生平小传,希望借版画留存古人形象,补文字记载之不足。
全书收录历史人物凡一百二十人,时间跨度自汉代起,下迄明代,涵盖帝王将相、文臣谋士、侠客义士、隐逸高人、巾帼女子等诸多类型。汉高祖、西楚霸王项羽、虞姬、韩信、诸葛亮、陶渊明、郭子仪、岳飞、文天祥等诸多家喻户晓的历史人物皆在其中。每一个人物单独占一版,页面一侧为上官周手绘底本所雕的人物白描版画,另一侧则誊写人物传记小传,小传取材于正史,扼要记述人物家世、主要经历、生平功过与历史结局,图与文两两对应,看图可以观人物神态风骨,读传可以知晓人物事迹本末。
版画艺术层面,本书白描技法造诣精深,线条简练流畅又富于变化,人物造型各有性情,霸王的雄强悍烈,虞姬的飒爽哀婉,文士的儒雅冲淡,武将的英武刚猛,不同人物的身份气质、精神面貌都刻画得区分鲜明,不流于千人一面。刊刻刀法精工,忠实还原绘画笔意,是清代前期人物木刻版画的上乘作品。上官周本身工诗善画,尤擅人物,他将文人绘画的笔墨意趣融入版画稿本,摆脱部分画谱程式化的弊病,人物面部神态、衣纹体态生动传神。
版本为清乾隆八年原刊本,书前有黄色封皮题书名 “晚笑堂竹庄画传”,卷内序文为写刻字体,秀丽工整,人物传记楷书端谨,版画为木刻白描。书中多钤旧藏印章,见证其流传经过。这套画传一方面可供绘画者取法临摹,学习传统人物白描技法;另一方面也相当于一部图像化的历代人物汇编,把历史故事与图像艺术结合,既可以当作画谱,也可视作一部图文兼备的简明历史人物读本。后世诸多人物画创作,都曾取法此书的人物造型,对清代中后期乃至近代人物版画、人物画都产生不小影响。上官周号竹庄,晚笑堂为其斋号,本书便以此得名。