作者：杨天石
丛书：中国近代史丛书（陈旭麓 主编）
出版：上海人民出版社，1979 年 8 月第 1 版第 1 次印刷
书号：11074・394
开本：32 开，字数 87000
本书是一部通俗的近代人物传记，完整记述晚清改良派政治家、杰出诗人黄遵宪完整的一生，结合晚清社会大变局的时代背景，梳理黄遵宪的人生轨迹、外交经历、维新思想、史学成就与诗歌创作，客观剖析他的思想发展脉络与历史局限。
全书按照黄遵宪人生时序展开叙述。开篇把人物放置在鸦片战争之后 “亘古未有的奇变” 的时代环境之中，交代晚清内忧外患的社会格局，讲述黄遵宪早年在家乡的成长经历，描写他徘徊于科举道路之上，对旧式科举制度产生怀疑，逐步萌生新的思想观念的过程。书中详细记述黄遵宪漫长的驻外生涯，记叙他跟随使团出使日本，近距离观察明治维新之后日本社会的巨大变革，思想受到极大冲击；随后记述他远赴美国担任外交官员，亲眼目睹排华浪潮，体察海外华侨遭受的苦难；书中重点介绍他呕心撰写史学巨著《日本国志》的过程，解析这部著作的内容与价值，说明此书如何向国内系统介绍日本变革经验，为国内维新变法提供重要借鉴。之后继续铺陈他从伦敦到新加坡的驻外历程，记录他在多国外交岗位上的见闻，记述他用诗文记录近代中国遭受的民族危难，以文字反映深重的家国苦难。
传记完整还原黄遵宪投身维新变法的全过程，记述他回国之后积极参与维新变法活动，宣传改良思想，办报兴学，推进思想启蒙事业；记录戊戌变法失败之后，黄遵宪被罢黜，南归乡居，在国内政治局势急剧动荡的环境里，晚年坚持自己的思想立场，直至生命走到终点。在结束语部分，全书对黄遵宪一生做综合性评价，既肯定他作为爱国志士、维新思想家、诗界革命代表人物的历史贡献，也客观指出改良派人物自身的时代局限性。
书后设置附录《黄遵宪文目初编》，整理汇总黄遵宪相关文献篇目，为读者进一步研究提供文献线索，末尾附有后记，交代本书写作的相关情况。
本书将人物命运与晚清近代史紧密结合，兼顾人物政治活动、外交实践、史学著述与诗歌成就，叙事平实完整，既是黄遵宪个人的生平传记，也从个体视角展现十九世纪后期中国社会思想变迁的面貌，是上世纪七十年代国内研究黄遵宪的普及型代表读物。