本书是日本江户时代知名木刻版画典籍，画师为冈田玉山，文字由春光园花丸编撰，宽政十一年（1799）初刊，由大阪忠雅堂梓行，属于锁国时期日本面向普通民众普及海外异域知识的通俗绘本。《万国人物图会》是后世通行题名，原书正式书名为《画本异国一览》，共五卷，图册采用和刻线装、木版墨印，是江户时代 “异国图绘” 题材的代表作品。
全书诞生于德川幕府锁国体制之下，当时日本人极少有机会亲历海外，对域外世界的认知大多来自长崎唐船、荷兰商馆传来的传闻、中国传入的《皇清职贡图》等文献。作者综合各类见闻、汉文舆地典籍，加以想象演绎，以一国一图、图文互证的体例，描绘亚洲多国风土人物，满足当时民间对异国风貌的好奇心。
书卷首载《异国一览序》，阐明编纂初衷：希望让足不出户的日本人阅览图画，通晓海外诸国样貌。目录开列各国名目，首卷收录大清国、朝鲜国、琉球国、台湾国、兀良哈国、广南国、渤泥国、占城国、爪哇国、暹罗国、巴旦国等东亚、东南亚地域。书中每一国配一幅跨页全景木版画，绘制当地典型人物装束、生活场景，旁附日文假名与汉文注解，介绍地域位置、民俗样貌、人物服饰、风俗特征。例如朝鲜国图像，绘有身着传统衣冠、登高使用望远镜的朝鲜士人形象，辅以文字解说朝鲜的地理、人文特征。
创作素材上，该书大量参考清代《皇清职贡图》的人物谱系，同时融入日本画师自身想象，并非完全写实记录。部分地理认知带有时代局限，例如将台湾单列为国名，反映出当时域外知识的疏漏。图像风格属于浮世绘体系，线条简练古朴，兼具写实与装饰趣味，区别于纯粹的中国舆图，带有鲜明的江户美术特征。
在思想史与对外交流史层面，这本书是研究锁国时代日本人海外世界观的一手史料。它直观展现出江户中后期日本民间对东亚、南洋诸国的认知图景，反映中日之间书籍、图像文化的流动传播。作为面向大众的通俗启蒙读物，它不再是官方专属的舆地档案，而是市井可以购置阅览的绘本，推动异国知识在日本民间传播。后世多个机构均藏有不同印本，部分印本题签写作《万国人物图会》，是此书流传过程中形成的异名。
整体而言，此书既是一部美术价值突出的和刻版画集，也是一份珍贵的东亚跨文化交流文献，集中体现十八世纪末，日本人依托汉文文献构建域外想象的历史面貌。