本书由北京大学中文系 1955 级学生集体编写，1960 年 4 月推出第 1 版，1973 年 12 月修订再版、二次印刷，是 20 世纪 60—70 年代极具代表性的集体编撰中国小说通史著作，全书 28 万字，以唯物史观为核心指导思想，遵循 “厚今薄古” 原则梳理从古至近代的中国小说发展脉络。
一、整体编纂框架
全书以时代顺序划分发展阶段，结合社会经济、阶级矛盾背景解释小说文体的起源、成熟与流变，完整覆盖文言、白话两大小说体系：
- 先秦至魏晋南北朝：追溯小说源头，梳理神话传说、诸子寓言、汉代杂传、六朝志怪与志人小说，分析早期叙事文体孕育过程，厘清 “古小说” 雏形与民间口头创作的关联。
- 唐、五代传奇：重点论述唐代传奇成熟的社会基础，分类评析爱情、豪侠、讽世类传奇名篇，阐明文言短篇小说的艺术高峰及其对后世戏曲、白话小说的影响。
- 宋元话本：聚焦市民阶层兴起催生的白话通俗小说，分讲史、小说、说经三类解读宋元话本，剖析民间说唱文学如何奠定长篇章回小说的叙事范式。
- 明代章回小说（全书核心重点）：按题材类型分四大板块展开评述
- 历史演义：以《三国演义》为中心，梳理讲史小说发展；
- 英雄传奇：重点解读《水浒传》，突出底层反抗叙事；
- 神魔小说：以《西游记》为主，兼论《封神演义》，解读幻想叙事的现实隐喻；
- 世情小说：剖析《金瓶梅》，讨论明代市井生活写实文学。
- 清代小说：区分清初至晚清小说发展阶段，重点评析《聊斋志异》《儒林外史》《红楼梦》三大经典；同时兼顾晚清侠义公案、讽刺谴责小说，延伸至近代改良派小说。
二、核心编写特色
- 阶级分析的评价视角 全书以作品反映的社会矛盾、底层民众立场为评判标尺，推崇贴近民间、揭露封建弊病、歌颂反抗精神的作品；对宣扬封建礼教、美化统治阶层的小说持批判立场，带有鲜明时代文论特征。
- 文体分类体系 延续并拓展鲁迅《中国小说史略》的类型划分，把明清白话小说细化为历史演义、英雄传奇、神魔、世情、讽刺、侠义、谴责等门类，成为后世古代小说分类研究重要参考框架。
- 重视民间文学源头 书中格外强调：多数古典长篇小说并非文人独立创作，而是经过长期民间口头流传、历代艺人加工，最后由文人整理定型，充分肯定群众文艺在小说形成中的作用。
- 1973 修订版调整 二版修正初版部分疏漏，强化现实主义文学观，补充近代小说相关论述，调整部分作品的评价措辞，是流传最广的通行版本；该书后经大幅修订，于 1978 年更名《中国小说史》再行出版。
三、学术定位
本书是建国初期高校集体编著文学史的典型代表，成书于北大中文系 “红色文学史” 编纂风潮，面向高校文科教学、古典文学爱好者，兼具通史梳理与作品细读，完整呈现 20 世纪 60 年代马克思主义文艺观下的古代小说研究范式，是考察当代文学批评史、小说史学史的关键文献。
中国小说史稿 (北京大学中文系一九五五级《中国小说史稿》编辑委员会编) (pdf.diancang.xyz).pdf:
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