《历朝贤后故事图》为清代宫廷画家焦秉贞所绘，全套共十二帧，绢本设色，现收藏于故宫博物院。此套册页是典型的清代宫廷教化类绘画作品，创作于康熙年间，专为宣扬古代后妃贤德事迹而绘制，以历代正史中记载的贤后故事为蓝本，选取十二位古代贤德后妃的经典典故，一图一事，每帧画面搭配楷书题识，图绘故事，文述史实，图文互证，兼具绘画审美与伦理教化双重功用。
整套册页所绘题材取自《列女传》等传统史籍，描绘从周代到明代的贤后故事，包含葛覃亲采、教训诸王、孝事周姜、禁苑种谷、亲蚕图、濯衣抱火、身衣大练、劝课桑麻、含饴弄孙、戒饬宗族、麟趾贻休、女中尧舜十二个主题，分别对应太姒、明德马皇后、卫夫人、曹大家等不同时代的贤后、贤妃事迹。第一帧葛覃亲采，绘周文王之母太姒亲身采葛，劝勉勤劳，宣扬后妃勤俭、躬执劳作的德行；第二帧教训诸王，描绘东汉明德马太后教导诸王，讲习经籍，和睦宗族，不以私恩优待外戚的故事，图中马太后俯身抚育教导幼童，侍从持华盖随侍，体现其母仪风范。其余各帧也各有主旨，或写躬亲蚕桑，劝劝天下农桑之本；或写朴素自持，不尚华服，以身作则戒除奢靡；或写训诫族人，抑制外戚权势，防止外戚干政；或是记述孝养长辈、宽仁待下、以理教子等事迹，将传统儒家对于后宫女性的德行标准，转化为可视的图像叙事。
在绘画技法层面，焦秉贞身为供职内廷的画家，熟悉西方传入的透视画法，这套作品融合了中国传统工笔重彩与西洋透视技法。画面中建筑、台阶、山水布景运用远近透视，空间层次立体，一改传统古画平面布景的习惯；人物形象延续中国工笔人物画传统，线条精细匀净，设色雅致富丽，人物面容刻画温婉端庄，服饰纹样刻画细致入微，山石草木、殿宇台榭的描绘工整细腻，符合宫廷绘画精工华丽的审美特征。每幅画面的右上方都配有楷书题跋，摘录典籍原文，点明图画所叙故事的出处与内涵，文字书写规整端丽，书画相互配合，让观画者在欣赏图画的同时，读懂背后的典故寓意。
从创作背景与功用来看，这套画册是清代帝王推行纲常礼教的图像载体。康熙时期重视教化，推崇传统妇德，绘制此册用以作为宫廷内的鉴戒范本，供后宫嫔妃观览学习，树立 “贤后” 的行为范式，倡导勤俭、孝悌、识大体、明大义的后宫德行，约束后宫与外戚。整套册页不只是单纯的艺术画作，更是帝王用以维系宫廷秩序、宣扬儒家伦理的视觉教科书。
这套《历朝贤后故事图》在艺术史与文化史中都有重要价值。绘画上，它是中西画法融合在清代宫廷绘画中的代表实例，可以直观看到西洋绘画理念对清代院画的影响；在文献层面，图像与题跋文字相互参照，保留了清代官方对历代贤后故事的解读与筛选取向，反映出当时社会对于女性德行的价值观念。十二帧册页自成完整体系，叙事连贯，人物、景物、书法融为一体，是清代早期宫廷人物故事画当中的经典遗存。