作者：常征
出版社：天津人民出版社
出版时间：1980 年 9 月第一版，1980 年 9 月第一次印刷
开本：850×1168 毫米 1/32，印张 11 又 3/4，字数 255000，印数 1‑25000 册
统一书号：11072・48，定价：1.10 元
本书是专门考证杨家将历史原型的学术著作，立足于宋代原始史料，把正史记载、民间传说、戏曲小说相互对照辨析，系统梳理杨家将家族的真实历史面貌，厘清史实和文学演绎之间错综复杂的关系。全书围绕北宋杨家世代戍边抗辽的历史展开，完整追索杨氏家族的家世源流，从杨业父辈在麟州的地方势力讲起，考证杨业归宋前后的人生轨迹，还原陈家谷之战的真实经过，辨析杨业兵败殉国的历史真相，厘清战败过程当中各方人物的责任。
书中对杨延昭、杨文广两代人物的生平事迹做了详尽考订，辨析大量流传已久的通俗故事。针对民间家喻户晓的诸多经典情节，比如金沙滩血战、两狼山、李陵碑殉国、孟良盗骨、幽州救驾、穆桂英故事、大破天门阵等，逐一追索其历史素材来源，区分哪些情节有真实历史事件作为底色，哪些属于后世戏曲、评话不断加工虚构出来的艺术创作。作者认为杨家将大量民间故事并非完全凭空捏造，很多故事的内核脱胎于宋代真实的战争事件，像澶渊之役、杨文广对西夏的军事行动，都被后世改编演化成戏曲故事。书中还专门考证 “杨六郎” 名号的由来，对小说戏曲中虚构的人物、官职、战役、地理地点，一一对照宋代地理、职官制度做勘误，纠正通俗文艺带来的历史误解。
本书同时梳理杨家将故事从两宋民间口传，历经元明戏曲、明清小说不断丰富演变的完整脉络，分析不同时代社会环境，如何推动杨家将故事不断增饰出新的人物与情节。既还原历史上真实杨氏将门的功绩与际遇，也解释为什么杨家将故事能够不断流传、不断被加工改造。书中充分利用宋代史籍、墓志、地理材料，兼顾文献考据与史地实证，既还原北宋宋辽、宋夏战争的时代大背景，也剖析文学传说对历史人物的重塑过程。
这本书是二十世纪研究杨家将历史很有代表性的专著，打破演义小说造成的固有认知，把历史原型和文学传说剥离开来，为理解真实的杨家将历史，以及杨家将文艺故事的形成过程，提供了详实的考据参考。