中州古籍出版社 1987 年 12 月第 1 版，首次印刷 3000 册。本书是戏曲研究学者周妙中耗费三十余年搜集文献、实地访查、反复修订完成的清代戏曲通史著作，上限始于顺治元年（1644），下限迄于宣统三年（1911），是二十世纪较早全面贯通有清一代戏曲发展脉络的权威专著。
全书共十章，结构宏阔，兼顾文人传奇杂剧与民间地方声腔，打破以往戏曲研究偏重昆曲、忽视花部与少数民族戏曲的局限。前五章依照时代次序梳理清代戏曲作家与作品：依次论述清初戏曲、康雍时期戏曲、乾隆年间戏曲、嘉道咸时期戏曲、同光宣时期戏曲。书中系统评析李玉、吴伟业、尤侗、洪昇、孔尚任、唐英、蒋士铨、杨潮观等几代重要戏曲家，细致考辨《长生殿》《桃花扇》等经典作品的创作背景、文本内涵与舞台传播，同时发掘大量以往不受重视的中小戏曲作家，厘清清代传奇、杂剧文体由兴盛走向衰微的完整轨迹。
第六章、第七章转向戏曲文献与理论领域，专门梳理清代戏曲理论批评、各类曲选、曲谱著作。书中介绍《乐府传声》《雨村曲话》《剧说》《花部农谭》《今乐考证》等重要曲论典籍，兼顾音律理论、表演理论、戏曲目录学成果；对格律谱、工尺乐谱、舞台身段谱以及各类戏曲选本的刊刻、流传情况进行系统梳理，还原清代曲学文献繁荣的面貌。
后三章重心转向民间戏曲，专门讨论花部兴起、各地地方剧种发展以及少数民族戏曲。详尽记述昆曲之外各类声腔流变，包括梆子腔、乱弹、皮黄、弦索腔等诸多地方声腔的形成、流布与演出形态，考察各地民间戏台、戏班活动、知名伶人史实；同时开辟专节介绍少数民族戏曲，拓展了戏曲史的研究边界，清晰呈现清代戏曲由文人雅曲主导，逐步转向民间地方戏占据舞台主流的历史大转折。
本书写作以作家作品为核心脉络，辅以剧种演变、舞台演出、理论著述、文献刊刻多条线索相互参照。作者广泛征引文集、方志、戏曲善本、梨园史料，吸收实地戏曲调查所得资料，纠正前代文献多处记载疏漏。全书既重视文人戏曲的文学价值，也正视民间戏曲的舞台生命力，完整呈现清代戏曲雅消长、新旧更迭的历史进程。
在学术定位上，《清代戏曲史》是建国后第一部独立成编、贯通整个清代的戏曲通史，长期作为清代戏曲研究基础参考书。全书共计 425 千字，资料翔实，考订审慎，兼顾文学维度与剧场维度，不仅适合古典文学、戏曲史研究者研读，也可供戏曲爱好者系统了解清代戏曲两百余年发展全貌。受成书时代条件限制，初版仅印三千册，如今原版存世量有限，是戏曲研究领域具有收藏价值的学术旧籍。