本书为陕西人民出版社《唐史研究丛书》之一，由姚嶂剑撰写，1984 年初版，是改革开放早期国内专门梳理遣唐使、系统阐释唐代中日文化交往的通史性小册子。全书依托新旧《唐书》、《日本书纪》、《续日本纪》等中日双边史料，以遣唐使使团作为核心线索，串联起七至九世纪长达两百余年的唐日交往历程。
全书首先追溯遣唐使出现的历史渊源，梳理日本自遣隋使开启向中国学习的脉络，厘清遣唐使制度形成的时代背景，详细介绍遣唐使团的组织架构、人员构成、远航路线、渡海风险，使团成员包含大使、副使、留学生、留学僧、工匠、医师等不同身份，记述他们横渡东海的艰险航程，以及抵达长安之后，鸿胪寺接待、觐见唐帝、寻访学问、搜集典籍器物的完整活动流程。
书中重点剖析遣唐使来华的双重目标：一方面是开展唐日之间外交交涉，维系两国邦交关系；另一方面则是系统性引进唐朝成熟的文明体系。作者分领域论述唐朝文化如何经由遣唐使传入日本：在政治制度层面，日本模仿唐制推行大化改新，参照律令体系制定《大宝律令》，效仿长安营建平城京；思想文教上，儒学典籍、官学教育模式东传；宗教领域，大批留学僧入唐求法，带回大量佛经，推动佛教在日本兴盛；科技方面，历法、医药、建筑、冶金、农业技术、纺织工艺随使团传入；文学、书法、绘画、乐舞、民俗节日等精神文化也深刻改造日本本土风貌。
作品不单单向叙述唐朝文化单向输出，同时客观讨论文化传播中的本土化改造：日本并非全盘照搬唐代制度与文化，而是结合本国社会条件取舍、改造外来文明，形成独具特色的日本中古文化。书中专门介绍吉备真备、阿倍仲麻吕、空海、最澄等代表性遣唐人物的事迹，以人物个案具象展现交流历程。
末尾探讨遣唐使制度走向终结的多重原因：唐末国内动荡、东海航路持续凶险、遣使耗费巨大，同时日本经过两百余年吸收唐文化，自身文明体系逐渐成熟，最终于 894 年正式停派遣唐使。作者指出，遣唐使废止并不代表中日交流中断，只是官方大规模遣使模式落幕，民间商船、僧侣往来继续延续。
整体而言，本书立足于国内唐史研究视角，清晰勾勒遣唐使兴衰全过程，完整展现唐代中日政治往来、制度移植、思想宗教、科技文艺全方位交流图景。全书篇幅精炼，兼顾史实梳理与脉络总结，是 20 世纪 80 年代国内较早面向大众、兼具学术基础的遣唐使专题著作，清晰阐明遣唐使在东亚古代文明交流史上不可替代的历史地位。