原著为清代俞根初，经何秀山撰按、何廉臣增订、曹炳章补阙，由徐荣斋予以重订，1956 年 1 月由新医书局刊行第一版第一次印刷，印数仅 2000 册，全书 405 千字，是近代中医外感热病领域极具代表性的综合性临床著作。
本书原名《通俗伤寒论》，俞根初原本立足于临床实践，意在打破古医籍文字艰深晦涩的壁垒，用通俗明白的语言讲解外感热病辨证论治体系，所以冠以 “通俗” 之名。原书成书之后，何秀山结合自身临证体会撰写按语，补充大量临床经验；其孙何廉臣继续扩充内容，博采自张仲景以来历代伤寒、温病各家学说，融汇伤寒与温病两大理论体系，将各类外感病的证治内容充实完备；之后曹炳章又对全书脱漏、缺略之处加以增补校勘。到上世纪五十年代，徐荣斋对旧本进行全面重订，删繁去冗，调整篇目结构，修正旧稿中繁复芜杂、编排失当的部分，删去原书十节，合并三节，增补三节，厘定为一百零八节，依旧分为十二章，定名《重订通俗伤寒论》，也就是此 1956 年新医书局版本。
全书十二章结构完整，逻辑层层递进。第一章为全书纲领，总括外感热病的核心辨证思想，统领后面全部内容；第二章将临床常用方剂按照治疗功用分类汇编，方便医者检索选用；第三章至第六章集中论述外感病的诊察辨识方法，系统讲解望、闻、问、切在伤寒、温热病当中的运用细则，辨析各类症状、舌象、脉象的病机含义，区分伤寒与温病、新感与伏邪的鉴别要点；第七章至第十一章专论各类治法，包含汗、清、下、和、温、补等多种治法，针对外感热病不同阶段、不同兼夹证候，详述选方用药、进退加减的思路，兼顾伤寒六经辨证与温病卫气营血、三焦辨证，把两大体系融合贯通，不偏执一家之言，对于风寒、风热、湿热、伏暑等多种外感热病，以及病中出现的变证、坏证，都给出对应的诊疗方案；第十二章专门记述热病病程之中以及病愈之后的调护休养方法，包含饮食宜忌、起居调养、病后余邪清除、体虚复元等内容，填补了外感热病后期调养的论述空白。
本书最大特点是打破过去伤寒、温病门户对立的局限，主张伤寒与温病一脉相通，六经可以统摄温病，将温病学说融入伤寒辨证框架之内，构建一套兼顾理论与实操的外感热病诊疗体系。书中所载方剂既有经方本源，又收录大量后世创制的经验方，很多方剂配伍精巧，至今仍是中医临床治疗外感热病的常用方。文字风格浅近平实，不堆砌空洞理论，全部内容扎根真实临床，每一条论述都结合临证所见，既有理论辨析，又有症状鉴别、方药加减、预后判断，兼顾初学入门与临床医师参考。
这部著作是清末民国时期绍派伤寒的核心典籍，集中体现绍兴医家对外感病的学术见解，在近代中医温病发展史上占有重要地位。1956 年新医书局这个版本，是徐荣斋重订后的首个刊本，印量稀少，保留了重订本完整的篇目与校订成果，完整呈现了整理者校勘、删改、补注之后的文本面貌，对于研究绍派伤寒、外感热病辨证体系演变，以及近代中医文献整理工作，都具备很高的文献价值与临床参考价值，长期以来被中医临床、中医文献研究者所重视。