《弢园尺牍》是晚清思想家、政论家王韬的书信合集，全书初刻为八卷，后增订扩充为十二卷，收录王氏数十年间与友人、官员、中外人士往来的书札，是研究晚清中西交流、早期维新思潮与王韬个人生平心态的核心原始文献。
王韬身处鸦片战争之后、新旧交替的动荡时代，一生经历丰富，早年在上海墨海书馆参与西书翻译，后因事遭清廷追捕，避居香港，又远游英法诸国，亲身考察西方社会制度、工商业与文化教育，返回香港后主持《循环日报》，以政论倡言变法自强。这些人生阅历，尽数融入《弢园尺牍》的一封封书信之中。不同于《弢园文录外编》那种面向公众发表的报刊政论，尺牍属于私人通信，行文更加自由直白，袒露的想法与心境也更为真切。
书中内容包罗宏富，覆盖晚清社会诸多层面。在政治改革方面，书信中反复探讨中国积弱的根源，主张借鉴西方的君主立宪制度，呼吁朝廷破除旧制，改革官僚体系，疏通上下民情，批评闭关守旧的愚昧风气，是中国近代较早提出君民共主思想的文字记录。经济层面，他大力倡导发展近代工商业、开采矿产、修筑铁路、拓展海外贸易，主张保护民间资本，改变重农抑商的传统国策，提出依靠商贸实力增强国家的对外竞争力。外交领域，结合他游历欧洲的亲身见闻，讨论中外通商、边界交涉、国际法理，反思晚清对外交涉的种种弊病，主张摒弃盲目排外，在平等基础之上开展对外交往，同时保持国家主权。文教方面，他痛陈八股科举制度埋没人才，建议兴办新式学堂，传授格致、工艺等实学，翻译引进西方科学典籍，推广新式教育，培育适应时代变局的人才。
除了宏大的时务议论，本书也保留大量生活化、交游性的文字，记录王韬辗转沪、港、欧陆的漂泊经历，记述他与传教士、西方学者、国内士大夫的交往故事，也包含读书论学、诗文酬答、个人身世感慨的内容。读者从中既可以窥见晚清士大夫在西潮冲击之下思想挣扎与转变的全过程，也能看到近代中西文化碰撞时期，知识分子面对新世界的好奇、困惑与思考。
从文学上看，这些书信继承传统尺牍的行文笔法，文笔纵横酣畅，议论犀利，兼具古文的典雅与时务文章的通达，摆脱乾嘉考据文风的繁琐，开近代报章文体的先声。在学术价值上，此书可以和《弢园文录外编》相互参照补充，很多在公开政论中不便详述的思考，都保留在这些私人书札内。
作为近代早期维新思想的重要文献，《弢园尺牍》完整呈现了一名传统读书人走出国门、接触近代文明之后，对国家出路的思索。它既是晚清社会大变局的时代缩影，也是中国近代思想启蒙历程中不可忽视的一手史料，对于研究近代思想史、中外文化交流史、近代散文流变，都有着不可替代的价值。中华书局刊本是流传较广的整理版本，便于后世读者研读这一部近代尺牍名著。